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Comme le rapporta
la revue spécialisée Variety,
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"universal continue
à se débarrasser de ses acteurs
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dès qu'ils prennent de la valeur,
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pour les remplacer
par des artistes moins chers."
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"La dernière vedette
à subir ce sort est Boris Karloff."
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"Après 18 mois au studio,
Karloff gagnait 750 dollars par semaine
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et devait en obtenir 1250
à la prochaine augmentation."
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"Soit une hausse de 500 dollars,
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ou de 250 sur deux périodes."
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"Karloff a renoncé à la première hausse,
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qui aurait porté son salaire à 1000 dollars,
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à condition d'obtenir
la somme totale à la période suivante."
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"universal la lui a refusée
I'échéance venue, jeudi dernier,
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et Karloff a claqué la porte."
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Whale proposa le film
à I'acteur britannique Colin Clive,
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qui avait tenu le premier rôle,
au théâtre et au cinéma,
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de son Journey's End, oeuvre estimée,
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ainsi que le rôle du Dr Frankenstein,
le créateur du monstre,
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dans le Frankenstein
réalisé par Whale en 1931.
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Mais Clive, qui avait
une voix extraordinaire,
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venait d'interpréter
deux autres rôles à Hollywood
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et voulait rentrer en Angleterre,
même si le rôle I'attirait énormément.
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Le magazine britannique
Picturegoer observait en juillet 1933:
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"Colin Clive prend un malin plaisir
à jouer des personnages sinistres."
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"ll ne se voit en aucun cas en jeune
premier ou en amoureux romantique."
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"ll préfère les rôles de durs."
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Que faire?
Whale se souvint de Claude Rains
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et découvrit qu'il avait fait
un bout d'essai à la RKO
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pour le premier rôle masculin
de Héritage, en 1932.
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L'essai n'était pas bon. C'était même,
selon les propres mots de I'acteur,
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"le pire bout d'essai
de I'histoire du cinéma".