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et d'autres problèmes d'élocution.
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Plus de 50 ans après, quand Rains reçut
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le prix d'élocution des acteurs
de théâtre, à New York, il raconta:
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"J'ai débuté au théâtre comme chasseur."
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"Je devais appeler
les comédiens sur scène."
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"C'était difficile d'être pris au sérieux
car j'avais un défaut de prononciation."
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"Je ne disais pas les R. Je prononçais
mon nom ainsi: Willy Wains."
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Comme je voulais devenir acteur,
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je devais absolument
me débarrasser de ce défaut."
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"J'avais en fait la langue 'engourdie':
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j'avais toujours mal utilisé ce muscle
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parce que ma mère trouvait
ma façon de parler 'attendwissante'."
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Rains fit tout pour vaincre ce défaut.
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Il prit des cours de diction,
exerça sa voix et son élocution
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et travailla d'arrache-pied.
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Il se mit aussi à écouter et à observer
tout ce qui se passait au théâtre.
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Adulte, il fit ses débuts
sous le nom de Claude Rains en 1911,
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toujours au Haymarket Theatre,
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son problème d'élocution surmonté.
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Walter Brennan, avant qu'il ne devienne
un grand acteur de genre.
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Soldat en France
pendant la Première Guerre mondiale,
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Rains fut exposé à un bombardement
d'artillerie lourde et à des gaz toxiques.
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Il découvrit ensuite, à I'infirmerie,
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que ses cordes vocales étaient paralysées
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et qu'il ne voyait
presque plus de I'oeil droit.
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Il finit par retrouver la parole
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et il expliqua plus tard que le caractère
unique et le son rauque de sa voix
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étaient dus aux effets des gaz toxiques.
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Mais il demeura pratiquement
aveugle de I'oeil droit.
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Seuls sa famille et ses amis
les plus proches le savaient.
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Cela dura jusqu'à la fin de sa vie.
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Rains fit une carrière remarquée
sur la scène londonienne,