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Con un budget di 262.000 dollari
e un piano di lavorazione di un mese,
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Frankenstein doveva essere girato
in ordine cronologico.
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L'inizio della lavorazione
era previsto per il 24 agosto.
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Sforarono solo di cinque giorni,
e le riprese si conclusero il 3 ottobre.
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Costo finale: 291.000 dollari.
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L'anteprima del film fu al Granada
Theatre a Santa Barbara il 29 ottobre.
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Quando uscì nelle sale alla fine del 1931,
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Frankenstein ebbe un enorme successo
di pubblico e di critica.
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Il New York Times lo definì "di gran lunga
il film migliore nel suo genere".
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Secondo il New York American,
il pubblico restava
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"sotto ipnosi elettrizzante
per l'intero film".
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E per il World-Telegram
era "un film eccezionalmente bello".
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Vari comitati locali di censura ordinarono
che alcune parti fossero tagliate,
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sebbene la Production
Code Administration
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avesse già dato la sua approvazione.
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La Cecoslovacchia, l'ltalia,
la Svezia, Belfast e l'Australia del Sud
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respinsero il film,
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mentre l'lnghilterra operò
molti tagli alla pellicola.
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Ma Frankenstein ottenne un record
di pubblico in tutti gli Stati Uniti.
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Il New York Times lo inserì
tra i dieci migliori film dell'anno.
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Furono anche rispolverate
trovate pubblicitarie
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che risalivano
al teatro grandguignolesco degli anni '20.
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Ambulanze davanti ai cinema,
infermiere che soccorrevano il pubblico,
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distribuzione di calmanti e così via.
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Per il Motion Picture Herald,
il film era arrivato
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"secondo gli psicologi,
al momento giusto".
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"La gente depressa ama le storie tragiche,
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e a sentire gli economisti non è solo
il morale della gente a essere basso."