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"Savez-vous, dit Ford à un critique,
que Le Mouchard a frôlé l'échec?
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"La seule chose qui l'en a sauvé,
c'est votre soutien.
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"C'est vous qui avez fait ce film."
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Ce qui avait échappé
à la critique,
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c'est que le style du Mouchard
n'avait rien de nouveau.
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Ford avait déjà réalisé vingt films
sur ce mode expérimental
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depuis Les Quatre Fils,
en 1928.
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Avant cela,
il avait déjà réalisé 60 films
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qui n'avaient pas
ce style expressif.
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Ce fut Murnau qui changea tout
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en prouvant à Ford
que le cinéma pouvait être un art.
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Ford avait assisté au tournage
de L'Aurore pour la Fox.
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Dans Les Quatre Fils,
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il avait copié Murnau
avec une application servile,
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comme un étudiant
repartant de zéro,
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avant ïévoluer
vers son propre style.
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Cette influence est notable dans
Arrowsmith, Tête Brûlêe, Deux Femmes,
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Docteur Bull, Judge Priest
et Toute la ville en parle
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pour aboutir au Mouchard.
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Puis dans Mary Stuart,
Je n'ai pas tuê Lincoln,
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La Chevauchêe fantastique,
Qu'elle êtait verte ma vallêe
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ainsi que dans ses oeuvres
ïaprès-guerre.
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Détail amusant, ce qui fit
le succès critique du Mouchard,
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ce fut sa théâtralité
prétentieuse:
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son unité de temps et de lieu
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- une nuit, une rue -
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mais aussi de thèmes
et ïémotions,
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sa construction
répétitive à l'extrême,
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ses petits groupes ïindividus