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A mediados de los 70, un grupo de hackers
y aficionados en Silicon Valley,
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fundaron el HOMEBREW COMPUTER CLUB.
En el boletín del club del 31 de Enero de 1976,
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Bill Gates, de la recientemente formada Microsoft,
escribió una carta "abierta" a la comunidad
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donde argumentó, punto por punto, el concepto
relativamente nuevo, del software propietario.
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Hasta ese momento, los usuarios se habían
dedicado a pasarse libremente el software
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sin pensar mucho en su propietario.
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Conocida como una carta abierta a aficionados,
Bill Gates escribió:
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"Para mí, el asunto más crítico en el mercado
de aficionados ahora mismo, es la falta de:
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buenos cursos de software, libros,
y software en si mismo.
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Sin buen software y un propietario
que entienda sobre programación,
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un ordenador de aficionado
es malgastado.
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¿Se escribirá software de calidad
para el mercado del aficionado?"
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"El apoyo que hemos recibido de la gente
que dice usar BASIC ha sido positivo.
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Dos cosas sorprendentes resaltan:
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1) La mayoría de estos "usuarios"
nunca han comprado BASIC
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y 2) la cantidad de licencias que
hemos recibido de las ventas
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a aficionados hacen que el
tiempo empleado en Altair BASIC
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cueste menos de 2$ por hora.
¿Por qué?
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Porque como la mayoría de aficionados saben,
muchos de ustedes roban el software.
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El hardware es algo que se paga,
pero el software se comparte.
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¿A quién le importa si la
gente que trabajó en él cobra?
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¿Es justo? Lo que no hacen
robando software es ir al MIT.
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por algún problema
que hayas tenido.
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El MIT. no gana
dinero vendiendo software.
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Lo que si hacen robando software es
evitar que se escriba buen software.
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¿Quién va a esforzarse en hacer
un trabajo profesional para nada?
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¿Qué aficionado emplearía tres
años de su vida en programar,
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encontrando fallos, documentando el proyecto,
para distribuirlo libremente?
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El hecho es que nadie antes
que nosotros había invertido
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tanto dinero en software
para aficionados.
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¿Qué pasa con los que
revenden Altair BASIC?
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¿No están ganando dinero con
el software para aficionados?
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Si, pero aquellos de los que se nos
ha informado al final perderán.
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Son ellos los que dan mal
nombre a los aficionados,
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y deberían ser expulsados de
cualquier acto en el que aparezcan.
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Agradeceré cartas de cualquiera que quiera pagar,
o que tenga alguna sugerencia o comentario."
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Firma: Bill Gates,
Sociedad General. Microsoft.