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Com um orçamento de $262.000 e com
uma agenda de 30 dias de filmagens,
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Frankenstein fora concebido para ser
quase todo filmado de forma contínua,
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a começar em 24 de Agosto.
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Excedeu-se a agenda em cinco dias e
a filmagem acabou a 3 de Outubro.
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Custo final: $291.000.
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A ante-estreia foi no Granada Theatre, em
Santa Barbara, a 29 de Outubro.
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Quando começou a passar
nos cinemas no final de 1931,
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Frankenstein foi um negócio sensacional
e no geral recebeu críticas excelentes.
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O New York Times chamou-lhe
"De longe a melhor coisa do seu género."
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O New York American
dizia como mantinha o seu público
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"numa emoção hipnótica
durante todas as sequências".
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E o World-Telegram referia-o como "um
filme singularmente óptimo".
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Várias comissões de censura locais
exigiram cortes antes de ser apresentado,
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ainda que
a Production Code Administration,
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o órgão regulador da indústria,
o tivesse aprovado.
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A Checoslováquia, a ltália, a Suécia,
Belfast e a Austrália do Sul
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rejeitaram o filme por completo,
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e a Inglaterra fez
um número considerável de cortes.
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Mas Frankenstein estava a bater recordes
de assistência por todos os EUA.
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Entrou na lista dos dez melhores
do New York Times desse ano.
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Truques de exploração que vinham
das apresentações do Grand Guignol
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nos anos 20 e talvez mais cedo
foram reavivados -
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ambulâncias frente aos cinemas,
enfermeiras de serviço no lobby,
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tónicos para os nervos de borla,
e por aí fora.
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O Motion Picture Herald
afirmava que o filme chegara
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"se podemos acreditar nos psicólogos,
no momento psicológico exacto."
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"As pessoas gostam mais do trágico
quando se encontram deprimidas,
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e os economistas dizem que o fluxo está
ainda mais baixo do que os espíritos."