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Quasi due anni dopo, nel marzo del 1818,
Frankenstein venne pubblicato.
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Nel 1831, Mary Shelley pubblicò
la seconda edizione del romanzo,
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con una nuova prefazione che descrive
la genesi del libro e si conclude
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con un appello alla "spaventosa progenie
di spargersi per il mondo e prosperare".
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Appello che fu preso alla lettera.
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Frankenstein è uno dei romanzi
più pubblicati
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della storia della letteratura.
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Ci si rese subito conto che la storia
era adatta a una trasposizione teatrale.
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Nel 1823 uscirono almeno cinque
versioni diverse, di cui alcune comiche.
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Una di queste, Presumption; or, the Fate
of Frankenstein di Richard Peake,
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servì da principale
adattamento teatrale del romanzo
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e da punto di partenza
per elaborazioni successive.
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Azione e melodramma
erano al centro del dramma di Peake,
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in cui Frankenstein e la sua creatura
venivano presentati come antagonisti.
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C'è la scena della creazione,
che non troviamo nel romanzo,
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Fritz, l'assistente di Frankenstein,
che non troviamo nel romanzo,
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e un mostro silenzioso.
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Nel romanzo, la creatura di Frankenstein
alla fine diventa addirittura prolissa,
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dotata di un vocabolario impressionante
e una sintassi perfetta.
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I suoi monologhi continuano per pagine
e pagine, o addirittura per interi capitoli.
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Alla facoltà di medicina incontriamo
di nuovo l'attore Edward Van Sloan,
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stavolta nei panni del dottor Waldman,
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variazione del personaggio di Van Helsing
nel Dracula della Universal
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con Bela Lugosi, uscito nel 1931.
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Van Sloan aveva già vestito i panni
di Van Helsing nella versione teatrale
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di Dracula con Lugosi
a New York nel 1927,
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e nel seguito della Universal,
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Dracula's daughter del 1936.