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"Per questo mi ero privato
del riposo e della salute."
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"L'avevo desiderato con un ardore
che supera ogni moderazione,
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e ora che avevo raggiunto il mio scopo
la bellezza del sogno era svanita,
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sostituita da un orrore infinito
che aveva invaso il mio cuore."
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II mostro fu descritto
come una proiezione
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del senso di odio
e isolamento di Mary Shelley,
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suscitato dalla morte della madre
quando lei aveva appena dieci giorni.
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Un padre crudele che la tollerava a stento
spinse Mary a chiudersi in se stessa
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e a trascorrere il tempo leggendo,
scrivendo e sognando a occhi aperti.
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In una lettera inviata a Colin Clive
prima di iniziare le riprese,
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Whale descrive all'attore
il personaggio di Frankenstein:
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"Un uomo di solito sano di mente,
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a volte fanatico, e in un paio di scene
decisamente isterico".
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"A tratti ricorda
l'esaurimento nervoso in Journey's End."
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"Frankenstein ha i nervi a pezzi."
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"Dobbiamo credere che Frankenstein sia
una persona estremamente intelligente,
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un tipo amabile e gentile,
persino con il mostro."
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E fino a quel momento
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James Whale non aveva ancora
in mente un attore per il mostro.
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Il compagno di Whale,
David Lewis, era rimasto colpito
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dall'interpretazione di Karloff nei panni
dello strano e impacciato detenuto
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nella versioni teatrale
e cinematografica di Codice penale.
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Suggerì a Whale di incontrarlo
personalmente per scoprire se era adatto.
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Alla fine si incontrarono,
e Whale decise di fargli un provino.
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In seguito il regista confessò di essere
rimasto affascinato dal volto di Karloff:
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"Era più minuto di quanto pensassi,
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ma la sua penetrante personalità
era più importante
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perché all'aspetto fisico
si poteva porre rimedio."
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La carriera cinematografica
di Karloff era iniziata nel 1919,
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ma il suo nome
era ancora pressoché sconosciuto.